Miksi tämä on tärkeää?

Vapaakauppasopimusten hyödyt ovat selviä: Nyt kuluttajat saavat paljon parempaa vastinetta rahoilleen kuin aikaisemmin, ja tarjolla on aiempaa enemmän tuotteita, jotka ovat myös korkealaatuisempia.

Kuitenkin kun kyseessä on rahaapelaaminen, vapaan kaupan periaatteet hylätään jäsenvaltioiden rikkoessa koko Euroopan Unionia perustana olevia lakeja ja vahingoittaessa protektionistisen politiikan avulla niiden kuluttajien asemaa, joita valtioiden pitäisi palvella.

Rahapelejä koskevan lain kunnioittaminen toisi täsmälleen samat edut kuin muidenkin kauppalakien - ennen kaikkea parempaa vastinetta kuluttajille. EGBA:n (Euroopan peli- ja vedonlyöntijärjestön) mukaan, "pelaajille maksettavat rahasummat ovat valtion omistamilla sivustoilla huomattavasti pienempiä kuin vapaasti kilpaillulla yksityissektorilla. Valtion omistamien sivustojen palautussuhde voi olla vain 50-55% verrattuna EGBA:n jäseninä olevien urheilu- ja kasinosivustojen maksamaan 95% palautussuhteeseen."

On aivan eri asia, jos maan hallitus haluaisi kieltää rahapelit kokonaan, mutta nyt on kyse siitä, että hallitukset pitävät hyväksyttävänä valtion hallitsemaa monopoliasemaa, jossa yksityisen sektorin yrityksiä ei suvaita. Monet valtiot toimivat tällä hetkellä juuri näin ja väittävät, että kyse on "kuluttajasuojasta".

Euroopan komission tulee täyttää velvollisuutensa EU:n lakien vahvistajana ja suojella yhtiöiden oikeutta tarjota palveluitaan missä tahansa jäsenvaltiossa ja antaa kuluttajille mahdollisuus pelata valitsemansa yhtiön kautta.

Kampanjamme pääsanoma on se, että lakia ei sovelleta tasapuolisesti. EU ei ole mikään makeiskauppa, jossa jäsenvaltiot voivat valita lait, joita ne haluavat noudattaa. Unionin sisäiset markkinat koskevat kaikkia alueita, eivät vain osaa niistä.

Ajamme nimenomaan rahapelaamisen asiaa, mutta sama periaate koskee syvällisesti kaikkia sektoreita. Ranskalaista ei esimerkiksi voi käskeä ajamaan vain Renaultia, saksalaisen tulee saada juoda muutakin kuin Beck'sin olutta, ja italialaisen on voitava syödä sellaisiakin pizzoja, joita ei ole kypsennetty Napolissa, Roomassa tai Milanossa.

Samalla tavoin ranskalaisella, saksalaisella, italialaisella, ruotsalaisella, hollantilaisella tai minkä tahansa Euroopan unionin jäsenmaan kansalaisella tulee olla oikeus valita, mitä vedonlyöntiyhtiötä hän haluaa käyttää, niin että valintaa ei olisi rajoitettu vain kyseisessä valtiossa toimivaan valtion ylläpitämään yhtiöön.

Euroopan unionin tarkoituksena on ollut murtaa maantieteen asettamat kaupparajoitukset ja luoda yksi yhteinen markkina tavaroiden ja palveluiden tarjoamiselle. Hylkäämällä vapaakauppaa koskevan lainsäädäntönsä EU toimii koko perusajatuksensa vastaisesti.

Tästä syystä tämän vetoomuksen allekirjoittamisessa on kyse paljon muustakin kuin vain uhkapelaamisesta. Kyse on siitä, että tällä hetkellä jäsenvaltioita ei rangaista siitä, että ne eivät noudata (eli todellisuudessa rikkovat) EU:n lainsäädäntöä. Jos valtiot saavat toimia näin tässä tapauksessa, toimivat ne samoin myös myöhemmin ilman seuraamuksia. Pidit sitten rahapeleistä tai et, right2bet-kampanja tarvitsee ja ansaitsee tukesi, koska seuraavalla kerralla jäsenvaltiot voivat rikkoa lakeja, jotka vaikuttavat arkielämäämme paljon voimakkaammin.

EY-sopimuksen 49. artikla
Suurin osa eri maihin tarjottaviin rahapelipalveluihin liittyvistä ongelmista koskee EY-sopimuksen 49:ttä artiklaa. Tässä artiklassa on sovittu, että kaikki EU-jäsenvaltiot saavat vapaasti tarjota palveluita missä tahansa EU-jäsenvaltiossa.

Euroopan yhteisöjen tuomioistuin on on todennut, että valtioiden ylläpitämät monopolit rikkovat selvästi 49:ttä artiklaa, ja se on antanut erityisesti uhkapelejä koskevan päätöksen. Jäsenvaltiot voivat laillisesti kieltää rahapelipalveluiden tarjoamisen ainoastaan, jos valtiolla ei ole omaa uhkapelimonopolia.